Perché può apparire la dipendenza?
Ci vuole un po ‘di fisiologia noiosa. L’attività fisica, soprattutto a lungo termine, soprattutto a lunga corsa, è uno stress notevole per il corpo. In cui vengono rilasciati tutti gli ormoni legati allo stress. Ma questo è uno stress consapevole, controllato, moderato e limitato nel tempo.
In queste condizioni, in risposta agli ormoni dello stress nei percorsi neurali responsabili del piacere, viene rilasciata la dopamina, una sostanza che attiva questi percorsi, provocando sensazioni di gioia e piacere.
A questo si aggiunge il conseguente aumento della pressione e una maggiore circolazione sanguigna, che aiuta a fornire più glucosio e ossigeno al cervello, dandoci un senso di vigilanza, concentrazione, energia.
Allo stesso tempo, grazie al lavoro dei muscoli, vengono rilasciate endorfine e serotonina (quella del cioccolato), esaltando ulteriormente le sensazioni di gioia, piacere, energia.
Da qualche parte in questo momento inizia L’euforia del corridore… Questa non è proprio una traduzione letterale dell’inglese “runner’s high”, che nel suo significato è più vicino a “the runner’s arrival”. Quando un litro di sostanze chimiche viene versato nel tuo cervello che sono responsabili della sensazione di felicità e piacere, non andrai da nessuna parte, proverai gioia ed euforia e tutto il resto.
È ancora più interessante ulteriormente. Le endorfine sono un tipo di oppioide endogeno. Che, con un uso regolare, come gli oppiacei sintetici, creano dipendenza e, se vengono abbandonati, sono in astinenza. Naturalmente, questa non è eroina e le conseguenze dell’uso e del rifiuto non sono così gravi, ma sono palpabili.
Anche senza il coinvolgimento del sistema endorfina-oppioide, aumenti regolari dei livelli di dopamina e una sensazione di euforia di accompagnamento, seguita da un ritorno alla normalità o leggermente al di sotto del livello di sostanze responsabili del piacere è una strada diretta alla dipendenza.
Un’altra ipotesi plausibile per la dipendenza da esercizio è nelle persone che sono attivamente coinvolte negli sport di resistenza. Quando si verifica una grave situazione di stress, queste persone possono scappare allo sport in cerca di consolazione e miglioramento del benessere psicologico, non notando i confini oltre i quali lo sport inizia a nuocere alla loro salute. Questa ipotesi spiega bene i casi improvvisi di dipendenza dal carico.
In generale, maggiori sono i benefici psicologici che una persona ha ricevuto dallo stress, più è probabile che li utilizzi come un modo per far fronte a situazioni di vita spiacevoli.
Chi è a rischio?
Gli scienziati affermano che il più delle volte la dipendenza si verifica nelle persone coinvolte negli sport di resistenza, in particolare nei maratoneti e nei triatleti. Questo è comprensibile: più a lungo una persona corre, più endorfine il corpo deve rilasciare per compensare il dolore e l’affaticamento e più forte è il rollback del livello di dopamina dopo. Noti anche le unghie rotte dopo la finitura? Sono tutte endorfine!
Inoltre, gli scienziati hanno trovato un collegamento diretto tra il numero di ore di formazione e la probabilità di sviluppare dipendenza.
La partecipazione alle competizioni aumenta anche il rischio di dipendenza: per i corridori competitivi è notevolmente superiore rispetto a quelli che non partecipano alla competizione.
Ma correre è buono e utile!
Sì, e gli scienziati ne descrivono molti effetti positivi della corsa, in particolare a lungo termine. La corsa aiuta a migliorare l’intelligenza emotiva e le emozioni positive. I corridori di lunga distanza sono più facili da concentrarsi sul compito e mantenere l’attenzione, sono più vigili, prendono decisioni migliori più spesso, hanno un migliore controllo dei loro pensieri, condizioni fisiche e movimenti.
Inoltre, provatoche l’esercizio regolare (in particolare la corsa) della durata di più di 30 minuti aiuta nella riabilitazione delle persone con forme gravi di dipendenza. In questo studio, le persone che sono state trattate per la dipendenza da metanfetamina con jogging regolare hanno sperimentato l’astinenza più facilmente e più velocemente ed avevano meno probabilità di sperimentare la depressione.
Indica anche un significativo effetto positivo della corsa su tipi di dipendenza più leggeri: alcolismo, fumo e uso di prodotti a base di cannabis. Ciò è dovuto al fatto che i geni e le sostanze correlate responsabili della dipendenza sono coinvolti anche nel sistema di stimoli positivi naturali che si presentano durante l’esercizio.
